Il peut être difficile de savoir comment gérer un problème de comportement de son chien. Il existe plusieurs facteurs qui font en sorte qu’un chien exhibe un problème de comportement en particulier, comme la génétique, l’éducation, la socialisation et le niveau d’activité.
Dans cet article, vous verrez pourquoi un chien a des problèmes de comportement et ce que vous pouvez faire pour l’aider.
Pourquoi les chiens ont-ils des problèmes de comportement ?
Les problèmes de comportement sont en fait des comportements naturels chez le chien. Le problème est défini par les propriétaires et leurs habiletés à gérer le comportement. Certaines personnes peuvent voir des comportements comme étant problématiques, tandis que d’autres ne le voient pas comme un problème.
Par exemple, certains propriétaires ne pensent pas que les aboiements de leur chien sont un problème. Ils aiment peut-être que leur chien les avertisse quand quelqu’un est sur leur terrain. Pour d’autres, ils pourraient trouver les aboiements très désagréables et embarrassants. Bien sûr, plusieurs facteurs jouent en compte, comme l’intensité des aboiements et l’endroit où vous habitez.
Donc, certains comportements sont en fait des comportements indésirables, mais problématiques pour le propriétaire. Ensuite, il arrive souvent que les propriétaires essaient de régler un problème, mais renforcent le comportement indésirable sans même le savoir. En voici un exemple :
Une personne m’a contacté puisqu’elle ne savait plus quoi faire pour cesser les aboiements de ses chiens. J’ai vite compris le problème lorsque je l’ai vue donner des friandises pour les faire arrêter d’aboyer. Les aboiements cessaient le temps que la personne donnait son attention et des friandises, mais ils recommençaient peu de temps après.
Dans cette situation, la personne récompensait les aboiements de ses chiens en ayant l’intention de les calmer. Ses chiens ont donc appris que pour avoir de l’attention et des friandises, ils n’avaient qu’à aboyer après leur propriétaire.
Vous pensez peut-être que c’est évident, mais souvent le propriétaire crie, bouscule ou essaie de convaincre le chien pour qu’il arrête d’aboyer ou de sauter, ce qui ne fait qu’aggraver le comportement.
La génétique
La génétique détermine les traits spécifiques à la race d’un chien, tels que la taille, le type de pelage et le tempérament. Ainsi, certaines races sont prédisposées à avoir des comportements distincts. Par exemple, les Huskies ont tendance à être très vocaux et les Terriers à creuser. Par contre, on ne peut pas prédire qu’un chien exhibera un comportement que par sa race.
Si l’on reprend l’exemple du Terrier, peut-être que ses ancêtres n’avaient pas tendance à creuser. Donc, il a moins de probabilités que leurs descendants avaient eux aussi tendance à creuser, même si c’est un comportement typique à leur race.
Aussi, la génétique fait en sorte que les chiens sont prédisposés à exprimer des troubles de comportement comme l’agressivité, la nervosité, l’hyperactivité ou l’anxiété. Tous les chiens ont la capacité de développer un trouble de comportement s’ils manquent d’encadrement, de leadership et qu’on ne répond pas à ses besoins essentiels. De plus, certaines races sont plus sujettes à développer des troubles mentaux et des problèmes de santé qui peuvent avoir un impact sur le comportement.
Peu importe si vous avez un chiot ou un chien adulte ou si votre chien présente un trouble de comportement ou non, un éducateur canin peut vous aider. Il évaluera son tempérament et son comportement pour ensuite faire un plan d’intervention adapté à vous et à votre chien. Il sera alors possible de l’entraîner pour éviter qu’il ne développe un trouble de comportement ou qu’il ne s’aggrave.
Les méthodes d’éducation
L’environnement du chien joue un grand rôle dans son comportement. Il affecte la façon dont il décide de se comporter.
Les méthodes d’éducation et de communication ont des répercussions sur sa perception et ses émotions. C’est pourquoi il est important de savoir comment bien punir son chien pour qu’il veuille vous écouter au lieu d’éviter une conséquence négative.
Avoir un lien de confiance très fort tout en utilisant des méthodes d’éducation basée sur la récompense aidera votre chien à être sain mentalement et émotionnellement.
Les chiens communiquent sans cesse avec nous, mais il arrive souvent qu’on échoue de reconnaître leurs signaux. C’est pour cette raison qu’il est fondamental de connaître le langage corporel canin, dont les signaux d’apaisement. Ainsi, il sera beaucoup plus facile de comprendre son état d’esprit et d’éviter de le mettre dans une situation inconfortable.
La socialisation
La période de socialisation est le moment où l’environnement aura le plus d’influence sur son comportement, et ce, tout au long de sa vie. Par exemple, si un chiot n’a jamais rencontré d’autres chiens, il se pourrait qu’il ait peur et devienne réactif lorsqu’il rencontre d’autres chiens à l’âge adulte. Il n’a jamais appris comment se comporter avec d’autres chiens, ce qui crée de la confusion, du stress et même de la peur.
Connaître la période d’évolution du chiot jusqu’à l’âge adulte est primordial pour savoir quand il est en période de socialisation, en période critique, en période juvénile, etc. En connaissant ces périodes, il sera beaucoup plus facile pour le propriétaire de savoir ce qu’il doit travailler ou éviter avec son chien pour qu’il soit équilibré mentalement et émotionnellement.
Le manque de socialisation peut alors créer des problèmes et des troubles de comportement. De plus, il aura beaucoup plus de difficulté à s’adapter à différentes situations et environnements.
Le niveau d’activité
Le niveau d’activité physique et mentale aura lui aussi un grand impact sur le comportement du chien. La plupart des problèmes de comportement sont dus à un manque de stimulation. L’ennui crée de la frustration et du stress ce qui augmente les comportements d’agressivité, de stress et d’anxiété.
Comment éviter les problèmes de comportement du chien?
Tous les êtres vivants ont besoin d’avoir un environnement stimulant. Par exemple, nous avons des loisirs, un travail, des amis, des buts et toutes sortes de stimulation qui garde notre cerveau occuper. Si nous n’avions rien de cela, que se passerait-il ? Tous comme nos chiens, nous aurions nous aussi des problèmes de comportement !
C’est pourquoi il est important de répondre aux besoins du chien en lui offrant des expériences enrichissantes qui le garderont en santé mentalement et physiquement.
Afin d’éviter des problèmes de comportement, il est essentiel pour le chien de :
- mastiquer
- se dépenser physiquement
- être stimulé mentalement
- avoir des interactions sociales
- vivre de nouvelles expériences
En lui procurant un environnement enrichissant, vous pourrez non seulement veiller à son bien-être, mais aussi augmenter son espérance de vie. Pour en savoir plus, consultez notre article : « Comment l’enrichissement affecte-t-il la longévité du chien ».
La mastication
Tous les chiens ont besoin de mastiquer, peu importe la race. C’est un besoin essentiel qui doit être comblé, que ce soit avec un os ou avec une patte de chaise. La mastication lui permet de maximiser son bien-être et elle doit se produire chaque jour. De plus, les os ou les jeux masticatoires sont faits pour aider le chien à nettoyer ses dents.
L’action de mastiquer lui permet de se dépenser physiquement et soulager ses envies masticatoires. C’est pourquoi offrir une gâterie masticatoire est une bonne façon de réduire les problèmes de comportement. Vous pouvez aussi rediriger son attention vers un os pour lui apprendre le bon comportement à adopter.
Pour savoir comment gérer les envies masticatoires de votre chien, consultez cet article : «Chiot qui mordille: tout ce qu’il faut savoir». Vous trouverez des exercices et des conseils pour les chiens de tous âges.
Les meilleures gâteries de mastication sont les bully stick et les pattes de canards. Ils sont très aimés des chiens et aident à nettoyer leurs dents.
Évitez le plus possible les gâteries masticatoires bas de gamme, puisque la plupart ne vont pas réellement aider à nettoyer les dents de votre chien, comme les bâtonnets de style «dentastix». La gâterie masticatoire qu’on ne devrait pas acheter est le cuir brut (les os blancs), puisqu’ils sont dangereux pour la santé de votre chien. Pour savoir pourquoi, consultez cet article : « Le cuir brut: la pire gâterie pour chien ».
Les activités physiques
Les besoins physiques de votre chien varient selon sa race, son stade de vie et ses besoins particuliers et individuels. Il est important de déterminer la quantité d’exercice physique, afin d’optimiser son état de santé.
Aussi, plus votre chien aura dépensé son énergie, moins il en aura pour exhiber des comportements indésirables comme sauter, aboyer, s’enfuir, creuser ou mordiller. Ainsi, l’activité physique prévient les problèmes de comportements et augmente la fréquence des comportements de relaxation.
Il est bénéfique de diversifier les activités physiques pour enrichir son quotidien. Par exemple, durant les promenades, n’utilisez pas toujours le même trajet et changez d’emplacement. Trouvez un nouveau sentier en nature ou une nouvelle rue où vous n’allez pas d’habitude. Votre chien pourra découvrir de nouvelles odeurs, de nouveaux sons et il pourrait même voir de nouvelles choses ou de nouvelles personnes.
Jouer avec son chien est une bonne façon de dépenser son énergie, mais aussi pour créer un lien de confiance très fort. Lancez-lui la balle ou un Frisbee ou jouez à des jeux de tir à la corde. Vous pouvez aussi vous procurer un flirt pole qui est un outil utiliser pour conditionner le chien et améliorer ses capacités physiques. C’est une perche avec une corde élastique où l’on attache un jouet à l’extrémité, comme la canne à pêche pour chats.
Les stimulations mentales
Stimulez le cerveau de votre chien avec une activité où le chien doit utiliser ses capacités physiques et intellectuelles. Ceci l’aidera à améliorer sa capacité de résolution de problème et à réduire le stress et l’anxiété. Voici des exemples de jeux interactifs qui vont stimuler le cerveau de votre chien:
- Balle distributrice de gâteries (Kong, West Paw Toppl, Omega Paw)
- Tapis de léchage
- Tapis de fouille
- Bol interactif (slow feeder, casse-tête)
Ensuite, une des meilleures façons de stimuler un chien mentalement est de lui apprendre un nouveau tour ou de pratiquer un sport canin, comme l’oberythmée. Lui permettre de jouer avec un autre chien est aussi très enrichissant et stimulant.
Les interactions sociales
Il est important de varier les interactions sociales afin d’éviter des problèmes de comportement. Avec les activités sociales, on remarque que les périodes d’inactivités, ainsi que la concentration de cortisol sont réduites et le chien est plus détendu et sociable.
En diversifiant les interactions sociales, vous pourrez garder votre chien sociable tout au long de sa vie et éviter qu’il ne devienne réactif. De plus, cela est très stimulant et enrichissant pour votre chien.
Ainsi, ces interactions l’aideront à généraliser son comportement en faisant des associations positives avec les étrangers et les nouveautés. Cette façon de faire peut aider avec les chiens qui sont réactifs ou qui font de la protection de ressource.
Les nouvelles expériences
Vivre de nouvelles expériences est important pour que votre chien puisse s’adapter plus facilement aux changements. Faites découvrir à votre chien de nouveaux endroits, de nouvelles personnes, ainsi que de nouveaux objets et aliments. Vous pouvez aussi lui présenter de nouveaux animaux, de nouvelles textures ou de nouveaux sons.
Les chiens découvrent le monde principalement avec leur museau. Donc, n’hésitez pas à lui faire sentir toutes sortes de choses. Par exemple, lorsque vous cuisinez, faites-lui sentir les ingrédients et laissez-le sentir lors des promenades. Lorsque vous avez des invités ou que vous rencontrez de nouvelles personnes, laissez votre chien sentir leur paume de main.
Pour finir, en enrichissant le quotidien de votre chien, vous pourrez attirer plus facilement son attention et il sera beaucoup plus tenté de vous écouter. Vous pourrez aussi tisser des liens beaucoup plus forts, vous aurez un chien en bonne santé physique et mentale et éviterez des problèmes de comportement.
Il y a BEAUCOUP de facteurs qui auront un impact sur le comportement de votre chien et la meilleure façon d’éviter les problèmes de comportement est d’élargir vos connaissances et de comprendre comment les chiens apprennent. Vous pouvez également contacter un éducateur canin ou un comportementaliste qui vous aidera à mieux comprendre votre chien et pourquoi il agit comme il le fait. N’oublie pas qu’il existe toujours une raison pour laquelle votre chien présente un comportement en particulier.
